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Expositions

L'hôtel Aubecq

Catherine - 21 septembre 2011

On ne le sait peut-être pas mais l’Art nouveau est un style que j’apprécie beaucoup. Je ne suis pas une spécialiste, loin de là puisque à part admirer les demeures, ma connaissance ne va pas plus loin. Et je sais qu’un des maîtres dans cet art est Victor Horta.

Durant cette été, une exposition a été réalisée avec ce qu’on peut appeler les restes de l’hôtel Aubecq.

Mais rentrons dans le vif du sujet. Octave Aubecq, riche industriel, avait de l’argent et voulait le montrer. Pour cela, il voulait une demeure sur l’avenue Louise à Bruxelles et comme Victor Horta était déjà connu et respecté comme architecte, il a fait appel à lui. Mais il voulait une maison à un certain coût (pas trop élevé) et rapidement.

Quelques jours après le premier rendez-vous, les deux hommes se revoient et Horta montre les plans de la nouvelle maison. Plans qui ne sont guères ambitieux et qui correspondent à la demande de M. Aubecq. En cours d’entretien, au détour d’un verre, Aubecq demande à Horta ce qu’il voudrait vraiment, réellement faire comme maison et là, Horta sort des plans de ce qui sera le futur Hôtel Aubecq. Une demeure 3 façades, plusieurs étages, une porte d’entrée monumentale tout comme l’escalier, la verrière qui ne sera pas visible de la rue et toutes les caractéristiques de Horta.

Au lieu des 2 ans demandés par Aubecq, la construction durera de 1899 à 1902 avec des aménagements intérieurs terminés en 1904.

En 1949, le fils de Octave Aubecq revend l’immeuble à un promoteur immobilier qui veut le détruire. Il faut dire qu’à l’époque, ce sont plutôt des immeubles de rapport qui sont à la mode et plus du tout l’Art nouveau. Malheureusement, le bâtiment n’est pas classé (il faut attendre 50 ans après la construction) mais des protestations s’élèvent. Et le ministre des travaux publics de l’époque (Auguste Buisseret) décide que la façade principale sera conservée pour une utilisation future.

Durant les 50 années suivantes, cette façade a subi bien des déménagements pour se retrouver dans un terrain vague de Tervuren dans les années 1990. La Région de Bruxelles-Capitale débloque le budget pour sauvegarder ce qui peut l’être. Commence alors un grand travail de restauration: trouver les pièces, voir où elles se placent, les restaurer, les scanner…

A l’occasion du 150ème anniversaire de la naissance de Victor Horta, le hangar où est entreposée la façade est ouvert au public. C’est avec Laurence que j’y suis allée début septembre. Notre guide était absolument fantastique. Une passionnée qui rendait bien sa passion. Il faut dire que le groupe dans lequel nous étions était composé de vrais connaisseurs tant de Horta que de l’Art nouveau.

Nous avons eu l’occasion de découvrir l’histoire de ce bâtiment, de voir des plans de la main de Horta, et surtout d’admirer les restes de la façade qui se trouve à terre mais qu’il est possible d’admirer dans sa totalité du haut d’une passerelle spécialement aménagée.

Nous avons aussi appris que les milieux catholiques de l’époque n’appréciaient pas l’Art nouveau à cause de la lumière qui rentrait dans les maison mais aussi et surtout à cause des courbes, par trop suggestives, parait-il.

Et nous avons également appris que quelques centaines demeures Art nouveau existaient encore à Bruxelles. D’ailleurs notre guide nous a parlé d’une maison construite par Horta près de la place du Sablon, maison abritant actuellement une styliste.

Avant d’aller voir cette maison, nous sommes allées aux Musées royaux des beaux-arts voir les quelques pièces d’aménagement récupérées ici et là, notamment dans les collections privées. Il s’agissait de fauteuils, de tapis, de cheminées etc. Quel dommage que tout cela soit détruit!

Mais retour au Sablon, nous n’avons pas eu trop de mal à trouver cette maison. Il s’agit effectivement d’une styliste et au vu des prix de ses vêtements, pas le genre d’endroit où nous irons trouver le pantalon qui manquait dans notre garde-robe. Comme nous étions dimanche, la maison était fermée mais nous avons pu, de la rue, admirer quelques meubles et surtout la verrière du jardin d’hiver à l’arrière.

Il est fort probable que, après cette visite, d’autres sur le même thème suivront, tant cet Art est passionnant!