Lors de notre périple anglais de septembre, nous avions vu que la Tate faisait une rétrospective du peintre Rothko vers la fin de l'année. Nous avons donc réservé les billets de train et les entrées pour l'expo pour un jour de décembre.
Seulement, entre-temps, un incendie a eu lieu dans le tunnel sous la Manche et en décembre, les horaires de train ont été modifiés. Nous devons partir une demi-heure plus tard et nous arriverons vers 9h30 à Londres. L'entrée de l'expo se fait entre 10h et 10h30, nous aurons quand même le temps. Nous prendrons le métro au lieu d'aller à pied. Ce n'est pas grave, vu notre fréquence de visites dans la capitale anglaise, nous achèterons une Oyster Card, carte à durée illimitée de l'utilisation du métro.

Le jour J arrive et nous nous levons à 5h... pendant les vacances, ce n'est décidément pas facile! D'ailleurs, Poulou qui est la première à sauter du lit nous a regardés nous lever avec un regard qui voulait dire "Mais vous êtes fous?! Il fait encore noir et il fait froid!".

Bref, nous prenons le train de 6h17 avec les navetteurs qui n'ont pas congé entre Noël et Nouvel An... petite pensée émue pour eux... très petite...
A Bruxelles-Midi, nous nous dirigeons vers les guichets Eurostar. Personne ne passe par les portes habituelles mais une file se forme près de deux employées de la compagnie. Nous faisons donc la file. Là, un type aborde toutes les personnes derrière nous pour leur dire de passer par les entrées habituelles. Et nous? Bon, on fait la file... pour nous entendre dire que ce n'était pas nécessaire... soit.

Nous passons les contrôles de sécurité habituels: carte d'identité et tickets de transport par la police belge, détecteurs de métaux puis de nouveau carte d'identité mais par la police britannique cette fois. Il nous reste du temps pour prendre un bon café, ou plutôt un café chaud, et un petit pain au chocolat cher et pas super bon avant d'embarquer dans le train.

Nous avons le plaisir de constater que ceux qui s'installent en face de nous ont des tas de trucs à se raconter... de véritables moulins à paroles!
Bref, nous partons à l'heure et arrivés en face du tunnel à Calais, on nous annonce qu'on doit attendre 20 minutes avant d'avoir l'autorisation de passer. Notre entrée pour 10h s'annonce mal!

45 minutes après et sans communication du personnel de bord, nous partons... C'est foutu pour l'entrée, même à 10h30.
Après la traversée du tunnel, nous filons vers Londres et arrivons avec 50 minutes de retard. Le temps d'acheter une Oyster Card que nous n'avons pas pu nous procurer dans le train (ils ont fait l'annonce mais n'en avaient pas assez pour satisfaire tous les intéressés) et nous voilà partis vers la Tate Modern. En voyant la file pour les billets, nous tentons notre chance et demandons à un employé de la Tate si nous pouvons quand même rentrer dans la salle. D'après lui, oui. Nous allons donc à l'étage où nous attend la tant attendue rétrospective Rothko.

La salle principale est époustouflante et certaines explications très didactiques: par exemple, une partie de peinture vue sous lumières différentes pour expliquer les différentes couches appliquées et les matières utilisées. Nous nous rendons compte du travail que les tableaux demandent, des mélanges requis. Petit bémol: en terme de rétrospective, l'expo couvre uniquement les années 50 et 60. Un goût de trop peu donc mais au moins, nous ne sommes pas restés 2 heures dans un musée comme c'est souvent le cas dans les "grandes expositions" au Musée des Beaux-Arts à Bruxelles.

Le temps d'acheter des aimants reproduisant des peintures de Rothko pour mettre sur notre frigo et nous voilà dans les rues londoniennes. L'idée maintenant est de faire un peu de shopping et surtout d'aller au Tesco faire le plein de choses qu'on trouve difficilement en Belgique.

Mais d'abord, un arrêt au "Prêt à manger". Cette chaîne correspond un peu au Exki chez nous: nourritures bio, variées et très bonnes.
A Covent Garden, nous trouvons deux jolies tasses de café. Nous hésitons un peu pour le fun mais les achetons quand même.

Après avoir fait 2-3 magasins de vêtements (pas géniaux les vêtements), nous allons donc dans un Tesco acheter: des Kettle Chips (chips bios autrement meilleurs que les Lays et Croky habituels), pastrami, Shropshire, Red Leicester, pork pies pour Olivier et tout ce qu'il faut pour le repas de ce soir dans le train.
Prochain arrêt, un Waterstone's où Olivier espère trouver un livre qu'il cherche depuis quelque temps. Pour y aller, nous sortons de nouveau des sentiers battus et découvrons pas mal de rues et places intéressantes.
Les employés de la librairie sont très aimables et nous aident à chercher le bouquin. Après une boisson chaude bien méritée (non, nous ne boirons pas de Guinness aujourd'hui), nous allons vers la gare de St Pancras. De nouveau, nous passons par des endroits tout à fait charmants! Il nous reste pas mal de coins à découvrir dans Londres! Faudra revenir... heureusement que nous avons acheté une Oyster Card!

Nous embarquons donc pour un retour que nous espérons moins mouvementé et qui a été effectivement moins long qu'à l'aller.